［ビタミンＡとカロテンの様々な役割／ビタミンのはなし］　　　　　

（データ・マックス　伊藤仁先生）


ビタミンAは「レチノール」ともいわれ、動物の生体内ではビタミンAの働きをする。

一方、植物中には「β-カロテン」と呼ばれるプロビタミンが存在する。
β-カロテンは体内のビタミンAが不足すると小腸上皮細胞でビタミンAに変換されて利用される
ので、プロビタミンAと呼ばれる。


ビタミンAのヒトでの働きは、夜盲症や角膜乾燥症を防ぎ、皮膚や粘膜を正常に保つ働きがある。
皮膚や粘膜はウイルスなどの外敵からからだを守り、免疫力が向上する。　

ビタミンAは体内で発生する有害物質・活性酸素からからだを守る。
すなわち、身体の酸化を防ぎ細胞を強化し、老化を遅らせる。
動脈硬化やがんを誘発する働きのある有害物質の活性酸素からからだを守っているのである。
抗酸化ビタミンであるビタミンCやビタミンEと一緒に摂取すると、身体の酸化を防ぎ若さと
健康を守るといわれる。


1926年に日本の栄養研究所の藤巻良知が、ビタミンＡ欠乏のネズミの胃に腫瘍が発生しやすい
ことを報告している。


1970年頃からビタミンＡの化合物である「レチノイド」の大量投与が、皮膚がんや膀胱がんの
抑制に有効であるとの報告が多く出はじめた。
レチノイドの欠乏状態は前ガン状態に類似していることから出た発想である。
例えば、腫瘍、特に急性骨髄球白血病には、オール・トランス・レチノイン酸が特効薬として
医療現場では日常的に使用されている。



カロテンには、α（アルファ）型、β（ベータ）型、γ（ガンマ）型などがある。
ビタミンAの効果が最も高いのはβ-カロテンである。


アメリカで1990年に成立した栄養表示教育法（NLEA）のもとでFDA（連邦食品医薬品局）は
12種類の「食品あるいは食品成分と疾病の関係及び表示」を承認している。
そのひとつに「果物、野菜とがん」を認め、その表示として「がんには種々の要因が関係して
いるが、果物・野菜に富む低脂肪食（低脂肪で食物繊維、ビタミンAとビタミンCを含む食品）
は、ある種のがんのリスクを低減する可能性がある」と書くことを認めている。
このことは私たちが毎日の生活で、β-カロテン、ビタミンA、ビタミンCそして食物繊維を含む
食品を多く摂ることが重要だということを指摘している。




http://www.data-max.co.jp/kenko/2010/03/post_85.html