NHK 病の起源　第２集　「ビタミンD」

［病の起源　第２集　　骨と皮膚の病　〜それは“出アフリカ”に始まった〜］　　

（NHK　　2008年４月20）


転んだ拍子に骨を折る、転倒骨折をする高齢者は毎年60〜80万人（推定）。
寝たきりになる場合も多く、脳卒中に次ぐ２番目の原因となっている。
高齢者にとって恐ろしい転倒骨折が、太陽光と深く関係していることが分かってきた。


太陽光に含まれる紫外線を皮膚に浴びることで作られるビタミンD。
このビタミンDが不足すると、カルシウムの小腸での吸収や骨への吸着が妨げられ、
骨がもろくなってしまう。
ビタミンD不足は、さらに歩行速度やバランス、そして筋力の低下を招き、転倒の危険を増す
ことも分かってきた。


人類進化をひも解くと、その道のりは太陽との闘いだった。
およそ20万年前にアフリカのサバンナで誕生したヒト、ホモ・サピエンスは、強烈な紫外線から
身を守るために褐色の肌を獲得した。

しかし、およそ６万年前、アフリカを出て生息域を世界へと広げる過程では、今度は褐色の肌が
ビタミンＤを作るのに必要な紫外線をも遮断してしまうという問題が生じた。
この事態に、ヒトは北へ向かうにつれ肌の色を薄くし、紫外線とのバランスを取った。
こうして生まれた肌の色の多様性が私たちヒトの多様性を生んだ。


しかし現在、高度な文明を手に入れたヒトは、地球規模の移民や、ほとんど太陽に当たらない
生活など、自らの適応に逆らうような行動をとっている。
その結果、皮膚がんやくる病、そしてビタミンD不足といった、進化の中で解決してきたはずの
病に悩まされるようになった。
太陽と闘い続けたヒトの進化を振り返り、太陽との付き合い方を考える。





http://www.nhk.or.jp/special/onair/080420.html　　　

NHK　病の起源　取材班
「NHKスペシャル病の起源（１）　睡眠時無呼吸症／骨と皮膚の病／腰痛」

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