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［水俣病とは］　　　　　
 

［水俣病］　　　　　

（Wikipedia）


水俣病は、化成品メーカーであるチッソが海に流した廃液により引き起こされた公害病である。

世界的にも「ミナマタ」の名で知られ、水銀汚染による公害病の恐ろしさを世に知らしめた。
1956年に熊本県水俣市で発生が確認されたことがこの病名の由来であり、英語では
「Minamata disease」と呼ばれる。


この後、新潟県下越地方の阿賀野川流域で昭和電工が起こした同様の公害病の病名も水俣病で
あることから、これを区別するために前者を熊本水俣病、後者を第二水俣病または新潟水俣病と
呼称する。
ただし、単に「水俣病」と言われる場合には前者を指す。


水俣病、第二水俣病、イタイイタイ病、四日市ぜんそくは４大公害病とされ、日本における
高度経済成長の影の面となった。



＜原因＞
水俣病はメチル水銀による中毒性の神経系疾患である。
メチル水銀中毒のうち、環境汚染の関与が認められるものをとくに水俣病と呼ぶとされ、
環境汚染によってメチル水銀が魚介類等に蓄積し、それを摂取することによって発病したものを
指す。

なお、有機水銀が合成された理論的メカニズムは、今なお完全に明らかになっていない。



＜主な症状＞
水俣病はメチル水銀による中毒性中枢神経疾患であり、その主要な症状としては、四肢末端優位の
感覚障害、運動失調、求心性視野狭窄、聴力障害、平衡機能障害、言語障害、振戦（手足の震え）
等がある。

患者には重症例から軽症例まで多様な形態が見られ、症状が重篤なときは、狂騒状態から
意識不明をきたしたり、さらには死亡したりする場合もある。

一方、比較的軽症の場合には、頭痛、疲労感、味覚・嗅覚の異常、耳鳴りなども見られる。


典型的な水俣病の重症例では、まず口のまわりや手足がしびれ、やがて言語障害、歩行障害、
求心性視野狭窄、難聴などの症状が現れ、それが徐々に悪化して歩行困難などに至ることが多い。

これらは、メチル水銀により脳・神経細胞が破壊された結果であるが、血管、臓器、その他
組織等にも作用してその機能に影響を及ぼす可能性も指摘されている。

また、胎盤を通じて胎児の段階でメチル水銀に侵された胎児性水俣病も存在する。

（詳細、続きはWikipedia参照）

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